Martinstag: der Tag, an dem jeder Most zu Wein wird

Am Mittwoch, dem 11. November, wird das bäuerliche Italien, jenes, das eher in den Sprichwörtern überlebt als auf den Feldern, das Weinjahr für beendet erklären. „A San Martino ogni mosto diventa vino“, am Martinstag wird jeder Most zu Wein: Die Chemie hat dieses Abkommen nie unterzeichnet, der Kalender schon. Und ausnahmsweise tut man gut daran, dem Kalender recht zu geben.

Ein Soldat, ein Mantel, ein Begräbnis

Martin wurde um das Jahr 316 in Sabaria in Pannonien geboren, dem heutigen Szombathely in Ungarn. Als Sohn eines Offiziers kam er, ohne es gewählt zu haben, zum Militär, und als Soldat vollbrachte er in Amiens die Geste, der er noch heute die Schaufenster der Konditoreien verdankt: Er schnitt mit dem Schwert seinen Mantel entzwei und gab die Hälfte einem vor Kälte zitternden Bettler. Nach dem Abschied vom Heer wurde er Mönch, gründete Ligugé bei Poitiers, das als erstes Kloster Galliens gilt, und wurde am 4. Juli 371 per Akklamation zum Bischof von Tours erhoben.

Das Detail, das den Trinkenden interessiert, ist ein anderes. Martin starb am 8. November 397 in Candes, am Zusammenfluss von Vienne und Loire, und wurde am 11. in Tours beigesetzt. Sein Fest fällt also mit einem Begräbnis zusammen, nicht mit einer Geburt. Doch das Datum lag genau an dem Punkt, an dem das agrarische Europa seine Bücher schloss: Lese beendet, Gärungen fast abgeklungen, Vieh vor dem Winter zu schlachten, Verträge zu erneuern. Ein mildtätiger Heiliger am richtigen Ort zur richtigen Zeit.

Dann gibt es noch das Wetter. Der Legende nach rissen die Wolken auf und eine unzeitige Wärme kehrte zurück, kaum dass Martin den Mantel geteilt hatte, damit der Heilige nicht fror. Daher der Martinisommer, jene Handvoll milder Tage, die tatsächlich oft Anfang November eintrifft und die die Bauern für die letzte Arbeit im Freien nutzten. Carducci hat ihm in den Rime nuove das berühmteste Bild gesetzt: der Nebel auf den Hügeln, das Meer, das unter dem Mistral aufschreit, und durch die Gassen des Dorfes „dal ribollir de’ tini / va l’aspro odor de i vini“, vom Brodeln der Bottiche zieht der herbe Geruch der Weine. Herb, eben: nicht duftend, nicht elegant. Junger Wein, noch mit ausgestellten Ellbogen.

„Fare San Martino“: Umzug am Martinstag

Jahrhundertelang war der 11. November auch der Tag der Umzüge. In vielen Landstrichen Nord- und Mittelitaliens liefen die Pachtverträge genau an San Martino aus: Wer nicht verlängert wurde, lud Hausrat und Familie auf den Karren und zog zu einem anderen Hof, wobei er diese lauen Tage nutzte. „Fare San Martino“ heißt noch heute umziehen, auch wenn das niemand mehr mit dem Karren tut.

Die Verbindung zum Wein ist weniger romantisch, als sie scheint. Das Agrarjahr abzuschließen hieß abrechnen: Die Ernte wurde geteilt, die Schulden beglichen, und der neue Wein, zum ersten Mal abgezogen oder aus dem Fass gezapft, war zugleich Ware, Geld und Trost. Ihn am 11. November zu probieren war kein gastronomisches Ritual, es war eine Inventur.

Das feiernde Italien, Region für Region

Die Traditionen sind zahlreich und nicht immer genau belegt; wir beschränken uns auf jene, die solide Belege haben.

Sizilien. Hier lautet das Sprichwort „a San Martinu ogni mustu diventa vinu“, und es ist vielleicht die Region, die das Fest bei Tisch am ernstesten nimmt. In Palermo und Umgebung ist der Hauptdarsteller der biscotto di San Martino, rund und mit Anis duftend, der traditionell in den Moscato di Pantelleria getunkt wird; daneben steht die muffoletta, ein weiches Fenchelbrötchen, gewürzt mit Öl, Oregano, Sardellen und Tomate. Im Gebiet von Trapani werden die Anis-Muffolette mit Mortadella gefüllt, in Syrakus frittiert man die zippule mit Fenchelsamen, in Catania dampfen die gerösteten Kastanien auf den Kohlenbecken an den Straßen.

Abruzzen. In Scanno zünden am Abend des 10. November die jungen Leute des Ortes die „glorie“ an: riesige, wochenlang aufgeschichtete Holzstöße, die bei Sonnenuntergang auf drei Anhöhen rund um das Dorf entfacht werden, Plaia, Cardella und San Martino. Es ist eine der ältesten Traditionen des Ortes und, von unten gesehen, eine der eindrucksvollsten Italiens. Bei Tisch fasst das lokale Sprichwort das Programm ohne Umschweife zusammen: „A San Martino, pizza, cacio e vino“, wobei die pizza ein süßes Fladenbrot mit Honig, Walnüssen und getrockneten Feigen ist.

Venetien. In Venedig ist der 11. November vor allem ein Kinderfest: Sie ziehen durch Gassen und Plätze, schlagen auf Töpfe und Deckel, bitten die Ladenbesitzer um ein paar Münzen und kehren mit dem Martinsgebäck nach Hause zurück, einem großen Mürbeteigkeks in Gestalt des Heiligen zu Pferd, bedeckt mit Zuckerguss und Bonbons. Der Wein bleibt hier am Rand, zumindest offiziell.

Kalabrien und Marken. In Kalabrien Kekse, gefüllt mit getrockneten Feigen, Trockenfrüchten und vino cotto; in den Marken der lonzino di fico, eine Feigenwurst, verknetet mit Mandeln und sapa (eingekochtem Most). Traditionen für den Nachtisch, aber Kinder derselben Logik: Man verwendet, was Lese und Herbst gerade geliefert haben.

Der Novello ist nicht der Punkt (aber es gibt ihn)

Es lohnt sich zu unterscheiden. Der Vino Novello hat einen gesetzlich festgelegten Erscheinungstermin, den 30. Oktober um 00.01 Uhr, und ein genaues Verfahren: Mindestens 40 % der Masse müssen aus Kohlensäuremaischung stammen. Der neue Wein von San Martino ist etwas anderes, viel Älteres und viel weniger Reglementiertes: Er ist schlicht der Wein des gerade eingebrachten Jahrgangs, aus dem Fass verkostet, wenn die Gärung sich beruhigt hat. Der erste ist ein Produkt, der zweite ein Moment. Das Sprichwort spricht vom zweiten.

Was man am 11. November entkorken sollte

Die ehrlichste Wahl ist zugleich die am wenigsten glamouröse: der Wein des Jahrgangs, jung, vielleicht noch eine Spur trüb, offen oder in der Flasche bei einem Weingut in der Nähe gekauft. Von einem zwei Monate alten Wein verlangt niemand Komplexität; man verlangt Frucht, Frische, ein wenig Rauheit. Das ist der „aspro odor“ Carduccis, und das ist gut so.

Wer einer Region folgen möchte, dem sind die Wege klar. Zu sizilianischen Anisgebäcken tut ein Moscato di Pantelleria, süß, aber gespannt, genau das, was er seit Generationen tut. Zu Kastanien, Wurstwaren und der abruzzesischen süßen pizza funktioniert ein junger, saftiger Roter, oder ein Cerasuolo d’Abruzzo, der die Struktur eines Rotweins und den Durst eines Rosés hat. Wer einen Novello möchte, findet ihn seit fast zwei Wochen im Regal: Er ist der naheliegendste Begleiter für geröstete Kastanien, sofern man ihn frisch trinkt und keine Wunder erwartet.

Wovon wir abraten, ist die wichtige Flasche, die man „für einen besonderen Anlass“ aufgehoben hat. San Martino ist dieser Anlass nicht. Es ist ein Fest des Kassensturzes, der Umzüge und der Feuer, und es verlangt Weine, die keiner Erklärung bedürfen.

Im Kern ist das Sprichwort schlauer, als es aussieht. Es sagt nicht, dass der Wein fertig ist, es sagt, dass man ihn von diesem Tag an Wein nennen darf. Es ist ein Vertrauensakt gegenüber dem Jahrgang, öffentlich vollzogen, mit noch mostverschmierten Händen. Davon haben wir weniger, als wir bräuchten.

Praktische Informationen

• Wann: Mittwoch, 11. November 2026, liturgisches Fest des heiligen Martin von Tours.
• Wo: in ganz Italien, mit besonders gelebten Feiern in Sizilien (Palermo und Umgebung), den Abruzzen und Venetien (Venedig).
• Die „glorie“ von Scanno (AQ): traditionell am Abend des 10. November, bei Sonnenuntergang auf den Anhöhen rund um den Ort entzündet. Die genauen Uhrzeiten sollten vor Ort oder bei der Gemeinde Scanno erfragt werden.
• Offizielle Website: Es gibt keine einheitliche Website des Festes; für lokale Veranstaltungen empfiehlt sich ein Blick auf die Seiten der Gemeinden und der Pro-Loco-Vereine.

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