Comprare vino online in UK e USA, guida ai grandi negozi

Siamo arrivati all’ultima tappa del giro: abbiamo guardato le enoteche online italiane, le app e i marketplace che consegnano in Italia, poi Francia e Germania. Resta il mondo anglosassone, dove il vino online è nato prima e dove vivono alcuni dei nomi più rispettati del commercio enologico. Orientarsi è difficile per un motivo semplice: sono negozi eccellenti, spesso raccontati come modelli, ma quasi nessuno di loro è pensato per chi riceve il pacco a Milano o a Bari. Questa puntata va letta come una mappa di riferimenti, non come una lista della spesa. E poiché i lettori di Vinofilo masticano l’inglese, i siti di questi negozi sono anche una buona lettura in sé.

Perché non si compra (quasi) mai da lì

Cominciamo dall’ostacolo. Dal 2021 il Regno Unito è un Paese terzo rispetto all’Unione europea. Una cassa che parte da un magazzino inglese e arriva in Italia non è più un semplice pacco tra due Stati membri: richiede dichiarazione doganale, IVA all’importazione e, trattandosi di alcolici, le accise del Paese di destinazione. Lo stesso meccanismo ha reso più lento e costoso il flusso inverso: nel 2021 Jancis Robinson raccontava il ritorno a pratiche cartacee, con ritardi e costi aggiunti a ogni spedizione verso la Gran Bretagna. Il risultato pratico è che molti merchant britannici non spediscono verso l’Italia, oppure lo fanno solo tramite servizi dedicati e caso per caso. The Wine Society, per dire, dichiara di inviare vino ai soci all’estero “nei Paesi che consentono l’importazione di alcolici”, ma sulle regole per l’Unione europea rimanda a un ufficio export da contattare.

Gli Stati Uniti sono un caso diverso e per certi versi più complicato. Lì vige il sistema dei tre livelli, eredità del dopo Proibizionismo: produttori e importatori vendono ai distributori, i distributori ai rivenditori, i rivenditori ai consumatori, e ogni livello è separato dagli altri. A questo si somma il fatto che ciascuno Stato, e a volte ciascun comune, scrive le proprie regole. Esistono Stati dove la vendita al dettaglio è in mano pubblica e Stati dove la spedizione diretta di vino è consentita solo in certi casi. Per questo i grandi negozi americani spediscono in alcuni Stati e in altri no, e Total Wine dichiara di non spedire all’estero.

Allora perché occuparsene? Per quattro ragioni. Primo, i prezzi di riferimento: sapere quanto costa un vino in un mercato maturo aiuta a capire se un’offerta italiana è generosa o gonfiata. Secondo, le recensioni: molti di questi siti pubblicano note di degustazione che i lettori anglofoni consultano comunque. Terzo, l’en primeur, la vendita sulla carta delle annate di Bordeaux e non solo, dove alcuni merchant britannici sono dei punti fermi. Quarto, le guide e le newsletter, scritte bene.

Majestic

Majestic è la catena britannica che ha reso normale comprare vino a casse da sei. Nasce nel 1980 con un magazzino a nord di Londra, ha sede a Watford e oggi conta più di duecento negozi tra Regno Unito e Jersey, oltre al sito, aperto già nel 2000. È di proprietà del fondo Fortress, che l’ha rilevata dopo la separazione da Naked Wines, la società con cui Majestic si era fusa nel 2015. Nell’esercizio chiuso a marzo 2025 il ricavo è stato di circa 386 milioni di sterline.

Si ordina online, con consegna a domicilio o ritiro in negozio, e dal 2021 c’è un club in abbonamento. Costi e soglie di spedizione cambiano spesso, quindi li troverete sul sito. Sulle voci degli utenti non abbiamo materiale sufficiente per riassumere temi ricorrenti. I bilanci raccontano una catena con più clienti e costi in aumento. È adatta a chi vive nel Regno Unito e vuole un negozio sotto casa; per voi è un termometro dei prezzi britannici di fascia media.

The Wine Society

The Wine Society è l’eccezione romantica del gruppo: una cooperativa fondata nel 1874, con sede a Stevenage, che vende solo ai propri soci. Ci si iscrive una volta per tutte, con una quota che negli ultimi anni è stata di 40 sterline, e non ha azionisti esterni da remunerare. Conta circa 183.000 soci attivi, dei quali 78.000 acquistano vino fine, e tiene a catalogo circa 1.650 vini. L’ultimo esercizio si è chiuso con una perdita operativa, scelta dichiarata per proteggere i soci dagli aumenti di prezzo.

La consegna nel Regno Unito è gratuita, cosa rara tra i merchant, e c’è un servizio di cantina in deposito a pagamento. C’è anche una prima uscita in regime di sospensione fiscale, simile all’en primeur.

Perché piace? La critica, da Jancis Robinson in giù, ne apprezza il rapporto qualità-prezzo, il lavoro degli acquirenti sui vini insoliti e la mancanza di logiche commerciali aggressive. Le perplessità riguardano soprattutto le assegnazioni dei vini molto richiesti, che sul forum dei soci generano qualche malumore, e un’età media dei soci piuttosto alta. È ideale per chi vive nel Regno Unito e vuole un merchant di fiducia. Per voi è un riferimento di stile: commercio di vino con competenza e senza urlare.

Naked Wines

Naked Wines ha un’idea diversa: i clienti, chiamati Angels, versano regolarmente soldi in un “salvadanaio” che finanzia piccoli produttori indipendenti, e in cambio ottengono accesso a vini che altrimenti non esisterebbero. La società è quotata all’AIM di Londra e opera in Regno Unito, Stati Uniti e Australia. Nell’esercizio chiuso a marzo 2026 ha incassato circa 199 milioni di sterline, il 20% in meno dell’anno prima, e ha chiuso con circa 486.000 clienti attivi contro 581.000. La direzione ha scelto di tagliare le spese di acquisizione e puntare su un’azienda più piccola e più redditizia. Finanzia 281 produttori indipendenti, contro 302 dell’anno precedente.

Il modello è affascinante ma va capito prima di aderire: non è un negozio in cui si compra e basta, è un rapporto con un conto in cui si lascia denaro. Sulle esperienze dei clienti non abbiamo una base solida per riportare temi ricorrenti. È adatto a chi vive in uno dei tre Paesi serviti e ama sostenere piccoli produttori; per noi è un caso di studio sul crowdfunding applicato al vino.

Berry Bros. & Rudd

Berry Bros. & Rudd è il decano: fondato nel 1698, è ancora un’azienda di famiglia, con sede storica a Londra, in St James’s Street. Nell’esercizio chiuso a marzo 2024 il fatturato è stato di circa 246 milioni di sterline, in calo del 3,3%, con una perdita prima delle imposte; in compenso l’en primeur è cresciuto del 15% e i ricavi della custodia di vino fine del 27%, grazie al grande magazzino di Andover, che può contenere fino a 14 milioni di bottiglie.

È un merchant da collezionisti: cassette di Bordeaux e Borgogna, custodia in magazzino, vini da investimento e da cantina. Il suo mondo non è quello della bottiglia da martedì sera. Sulle opinioni degli utenti non abbiamo materiale affidabile da riassumere. Ideale per chi colleziona o vuole costruire una cantina con un interlocutore storico; per noi è il posto dove vedere come si racconta un’annata en primeur.

Wine.com

Attraversato l’oceano, Wine.com è il più grande rivenditore online di vino negli Stati Uniti. Nasce nel 1998 a Portland, in Oregon, come eVineyard, e prende il nome attuale nel 2001, quando rileva il dominio. Ha sede in California ed è un’azienda privata sostenuta da fondi. Una descrizione del 2022 parlava di circa 13.000 etichette, sette magazzini e vendite in arrivo oltre i 250 milioni di dollari. Spediva in 41 Stati più Washington, D.C.

È l’esempio da manuale del mercato americano: un unico sito, ma una logistica spezzata per Stato. Non abbiamo voci degli utenti verificate da riportare. Fa al caso di chi vive negli Stati Uniti e cerca scelta; per noi è una vetrina su come l’America percepisce il vino italiano.

Una riga su chi non c’è più: Drizly, l’app di consegna di alcolici comprata da Uber nel 2021 per 1,1 miliardi di dollari, è stata chiusa a fine marzo 2024, dopo l’annuncio di gennaio. Uber ha detto di voler concentrare l’attenzione sul suo servizio di consegna di cibo.

Total Wine & More

Total Wine & More è il supermercato del vino: nato nel 1991 nel Delaware con il nome Liquor World, fondato dai fratelli David e Robert Trone, ha sede nel Maryland e, secondo i dati disponibili, nel 2023 contava circa 259 negozi in 28 Stati. Forbes ne stimava il fatturato in circa 6 miliardi di dollari. È una società privata e un colosso degli scaffali più che del sito: l’online funziona in 24 Stati che permettono la vendita.

La spedizione a casa del vino, attraverso il suo servizio dedicato, riguarda un numero limitato di Stati, con corriere e tariffe che dipendono dal peso e dal servizio scelto; il destinatario deve avere almeno 21 anni, mostrare un documento e firmare. In caso di caldo estremo le spedizioni possono essere sospese.

Gli utenti lo consigliano per il personale preparato e cordiale, i prezzi competitivi, la vastità dell’assortimento e la comodità del ritiro. Alcuni utenti hanno segnalato perplessità su assistenza telefonica difficile da raggiungere, ordini online cancellati o non consegnati, prezzi a scaffale non coerenti con quelli addebitati e programmi di punti poco chiari. Sono esperienze riportate, che variano da negozio a negozio. Ideale per chi vive in uno degli Stati serviti e ama scegliere davanti allo scaffale.

Wine Access

Wine Access è nata nel 1999 e dal 2017 gestisce una piattaforma che mette insieme competenza enologica e tecnologia per proporre vini a una nuova generazione di appassionati. Nel dicembre 2024 è stata acquisita da Full Glass Wine Co., azienda del vino diretto al consumatore. Si compra a bottiglia o con club a spedizioni periodiche, come uno da sei bottiglie a trimestre. Secondo una recensione di settore la spedizione è gratuita sopra i 120 dollari o da sei bottiglie, ma non raggiunge alcuni Stati come Utah, Oklahoma, Arkansas, Mississippi, Alabama e Michigan. I dati vanno verificati sul sito.

Gli utenti lo consigliano per l’assistenza pronta, la soluzione rapida dei problemi, la varietà e le bottiglie difficili da trovare, oltre all’imballo curato e alle schede informative. Alcuni utenti hanno segnalato perplessità su sostituzioni parziali dopo una bottiglia rotta, condizioni poco chiare delle promozioni sulla spedizione e disponibilità limitata di vini già apprezzati. Per chi è: per chi vive in uno Stato servito e vuole scoprire etichette senza girare per negozi. Per noi, un buon esempio di come si cura un club.

A colpo d’occhio

La nostra idea

Se vivete in Italia, la risposta onesta è che di rado comprerete da questi negozi, e va bene così: tra dogana, accise e leggi statali il gioco non vale la candela. Usateli come strumenti. The Wine Society come modello di cooperativa; Berry Bros. per imparare a leggere un’annata en primeur; Majestic e Total Wine per capire prezzi e scelta fuori dall’Italia; Wine.com e Wine Access per vedere come l’America racconta il nostro vino. Se invece vi trasferite a Londra o a Boston, dipende da come comprate: la cooperativa per chi vuole fiducia, la catena per chi vuole comodità, il merchant storico per chi pensa in cantina. Nessuna classifica: solo un buon motivo per tenere aperta la finestra sul mondo.

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