Tempranillo Day 2026: il 12 novembre si stappa la Spagna

C’è un’uva che in Spagna si trova quasi ovunque, che cambia nome ogni cento chilometri e che, a seconda di chi la lavora, può sembrare una marmellata di fragole o una lezione di pazienza. Giovedì 12 novembre 2026 le dedicheranno una giornata intera: è l’International Tempranillo Day, e per una volta la scusa per aprire una bottiglia di Rioja non andrà nemmeno cercata.

Una festa con un acronimo goloso

La ricorrenza cade ogni anno il secondo giovedì di novembre, e il calendario 2026 dei “grape days” pubblicato dal WSET la colloca appunto al 12. L’hanno inventata nel 2011 i membri di TAPAS, sigla che sta per Tempranillo Advocates Producers and Amigos Society: un’associazione nata negli Stati Uniti per promuovere l’uva fuori dalla Spagna, con un nome che da solo spiega lo spirito della cosa. Nessuna fiera, nessun luogo fisico: il Tempranillo Day vivrà nelle enoteche, nei bar à vin, nelle cantine che apriranno qualche bottiglia in più e, soprattutto, sui social con gli hashtag #TempranilloDay e #InternationalTempranilloDay.

Può sembrare l’ennesima giornata mondiale di qualcosa, e in parte lo è. Ma il Tempranillo se la merita più di altri, perché è un vitigno che il grande pubblico conosce soprattutto per sentito dire: tutti hanno bevuto un Rioja, pochi sanno cosa ci fosse dentro.

Un’uva precoce con molti passaporti

Il nome viene da temprano, “presto”: matura qualche settimana prima di molte altre uve rosse spagnole, un vantaggio non da poco negli altipiani dove l’autunno arriva in fretta. Negli ultimi anni ha superato l’Airén come varietà più piantata del Paese, e la sua diffusione si porta dietro una collezione di soprannomi. In Ribera del Duero diventa Tinto Fino o Tinta del País, a Toro Tinta de Toro, nella Mancha Cencibel, in Catalogna Ull de Llebre. Attraversato il confine, in Portogallo, si chiama Tinta Roriz nel Douro e Aragonez in Alentejo.

Di suo ha un’acidità moderata, tannini presenti ma non aggressivi e un frutto rosso (fragola, ciliegia) che da giovane è quasi sfacciato. È però un’uva che ama il legno e il tempo: con la botte e la bottiglia vira verso vaniglia, tabacco, liquirizia, cuoio. Per questo, più che di un vino, conviene parlare di una famiglia.

Rioja: l’orologio prima di tutto

La Rioja, Denominación de Origen Calificada dal 1991, ha costruito la propria identità su un’idea semplice e un po’ ostinata: il tempo è un ingrediente. Le menzioni in etichetta raccontano quanto a lungo il vino ha aspettato prima di uscire, e per i rossi le soglie minime sono queste:

• Crianza: almeno due anni di affinamento complessivo, di cui almeno uno in botti di rovere da 225 litri.
• Reserva: almeno tre anni, con almeno uno in botte e almeno sei mesi in bottiglia.
• Gran Reserva: almeno cinque anni, di cui almeno due in botte e almeno due in bottiglia.

Accanto a queste ci sono i vini senza menzione d’invecchiamento (la categoria “genérico”, spesso più fresca e fruttata) e, dal 2017, le indicazioni più geografiche: vini di zona (Rioja Alta, Rioja Alavesa, Rioja Oriental), di comune e di Viñedo Singular. È il segno di una denominazione che sta spostando lentamente il discorso dal “quanto è invecchiato” al “da dove viene”, senza rinnegare il primo.

Chi vuole capire il Tempranillo in una sera dovrebbe partire da qui: una Crianza e una Gran Reserva una accanto all’altra valgono più di qualunque manuale.

Ribera del Duero e Toro: l’altopiano e il sole

Risalendo il Duero si entra in un’altra Spagna. La Ribera del Duero, denominazione dal 1982, ha vigneti che stanno mediamente intorno agli 850 metri: giorni caldi e notti fredde, escursioni che danno al Tinto Fino colore scuro, struttura e una certa austerità. Qui il Tempranillo è meno vanigliato della Rioja classica e più tutto d’un pezzo; anche in Ribera esistono le menzioni Crianza, Reserva e Gran Reserva.

Ancora più a ovest, verso Zamora, c’è Toro, denominazione dal 1987, tra i 600 e i 750 metri. La Tinta de Toro è una versione dalla buccia spessa e dal carattere robusto, cresciuta su suoli sabbiosi dove molte vigne vecchie sono sopravvissute alla fillossera a piede franco. Il disciplinare fissa un tetto del 15% di alcol per i rossi secchi, e già questo dice molto: sono vini potenti, da maneggiare con un minimo di rispetto (e di temperatura di servizio, meglio sui 16-17 gradi che “a temperatura ambiente” di un salotto riscaldato).

Portogallo: lo stesso vitigno, un’altra voce

Nel Douro la Tinta Roriz è una delle uve chiave del Porto e dei rossi secchi della valle, quasi sempre in uvaggio con Touriga Nacional, Touriga Franca e compagnia. In Alentejo l’Aragonez dà invece rossi pieni e solari, anche in purezza. Aprire un Douro rosso il 12 novembre è un modo intelligente di festeggiare: si sente il Tempranillo, ma in un coro diverso, e si capisce quanto il contesto conti più dell’etichetta varietale.

Cosa stappare giovedì, e con cosa

Il Tempranillo Day cadrà in pieno autunno, e il Tempranillo è un vino d’autunno. Qualche idea per chi lo festeggerà a casa:

• Rioja giovane o genérico: da servire leggermente fresco con salumi, tapas, una tortilla, o con il più italiano dei tagliere. Sta bene anche con una pizza con salsiccia.
• Rioja Crianza o Reserva: il classico locale è la costoletta d’agnello alla brace, ma da noi funziona benissimo con un arrosto di maiale, funghi trifolati o un risotto ai porcini.
• Gran Reserva: vuole piatti che non lo coprano. Selvaggina leggera, un piccione, formaggi stagionati di pecora tipo Manchego. Decantare con delicatezza, più per i depositi che per l’ossigeno.
• Ribera del Duero: lechazo, l’agnello da latte arrosto, è il matrimonio canonico; in alternativa un brasato o una tagliata con rosmarino.
• Toro: chiede grasso e sapidità. Stinco, stufati, formaggi a pasta dura molto stagionati.
• Douro o Alentejo: perfetti con baccalà al forno con patate (sì, con un rosso) o con carne di maiale e vongole all’alentejana.

Il gioco migliore, però, è il confronto diretto: tre bottiglie, tre regioni, lo stesso vitigno. Se la sera del 12 riuscirete a riconoscere la Rioja dalla Ribera alla cieca, avrete già capito più di quanto qualunque hashtag possa insegnare.

Informazioni pratiche

• Quando: giovedì 12 novembre 2026 (ogni anno il secondo giovedì di novembre).
• Dove: ovunque; non è un evento con una sede fisica ma una giornata celebrata da cantine, enoteche e appassionati.
• Chi la promuove: TAPAS, Tempranillo Advocates Producers and Amigos Society, che l’ha istituita nel 2011.
• Riferimenti: il calendario dei grape days del WSET, wsetglobal.com; per le regole della denominazione Rioja, riojawine.com.
• Hashtag: #TempranilloDay, #InternationalTempranilloDay.

A conti fatti, il Tempranillo non ha bisogno di una giornata mondiale. Ma ne ha bisogno chi lo beve senza chiedersi cosa sta bevendo: e una scusa per smettere di ordinare “un Rioja” come si ordina “un rosso” vale bene un giovedì di novembre.

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