New York Wine Experience 2026: Italiens Wein auf dem Prüfstand der Zölle

Drei Tage lang, keinen Steinwurf vom Times Square entfernt, hört der Wein auf, ein Posten in der Bilanz zu sein, und wird wieder zu einem Gespräch. Vom 22. bis 24. Oktober bringt das amerikanische Magazin Wine Spectator die 45. Ausgabe seiner New York Wine Experience ins New York Marriott Marquis, jenes Treffen, bei dem die meistgelesene Kritik Amerikas die Erzeuger, die sie ausgezeichnet hat, und die Leser, die diese Auszeichnungen in Käufe verwandeln, im selben Saal versammelt. Für alle, die in Italien Wein machen, wird dieser Saal in diesem Jahr auch ein Thermometer sein: Man wird messen können, wie viel von der amerikanischen Liebe zu unseren Flaschen nach anderthalb Jahren Zöllen übrig ist.

Ein Fest mit fünfundvierzig Jahren Geschichte

Die Wine Experience entstand 1981, und Wine Spectator selbst hat 2021 die vierzigste Ausgabe gefeiert: Die Rechnung geht auf, die im Oktober wird die Nummer fünfundvierzig sein. Die Formel ist einer einfachen und ein wenig gnadenlosen Idee treu geblieben. An den beiden Abenden der Grand Tastings werden ausschließlich Weine verkostet, die die Redakteure des Magazins mit mindestens 90 von 100 Punkten bewertet haben: Laut der offiziellen Website werden es in diesem Jahr über 260 Etiketten sein. Jedes Weingut bringt seinen Wein mit und häufig auch den Winzer oder Önologen hinter den Tisch.

Neben den freien Verkostungen gibt es Seminare im Sitzen, in denen die Kritiker Vertikalverkostungen und Vergleiche vor einem Publikum von Liebhabern mit aufgeschlagenem Notizbuch leiten. Hier wird das Format interessant: Es ist keine Handelsmesse wie Vinitaly oder ProWein, auf der Bestellungen unterschrieben werden, sondern eine Veranstaltung für wohlhabende, sehr gut informierte Verbraucher, das Publikum, das in den Vereinigten Staaten über den Ruf eines Etiketts entscheidet, noch bevor die Händler es tun. Der Erlös kommt der Wine Spectator Scholarship Foundation zugute, die Stipendien für Önologie und Gastronomie finanziert: Die Website der Veranstaltung spricht von über 30 Millionen Dollar, die im Lauf der Zeit gesammelt wurden.

Was man vom 22. bis 24. Oktober erwarten darf

Das veröffentlichte Programm ist mit amerikanischer Präzision getaktet. Donnerstag, der 22., beginnt mit dem ersten Grand-Tasting-Abend, der „Critics’ Choice“. Freitag, der 23., wird der vollste Tag: Seminare am Vormittag, ein Lunch mit Speisenbegleitung und am Abend das zweite Grand Tasting. Am Samstag, dem 24., wieder Seminare, ein weiteres Lunch und ein Champagner-Empfang zum Abschluss des Wochenendes.

Die Ausgabe 2025 hatte mehr als 265 Weine mit 90 Punkten und mehr versammelt, über neunzig davon oberhalb der 95: Das Durchschnittsniveau ist also das, was man anderswo dem Galaabend vorbehält. Bei der Schilderung jener 44. Ausgabe hatte das Magazin die Stimmung in einem Satz zusammengefasst, der auch für 2026 gilt: Der Weinabsatz in den Vereinigten Staaten sinkt, aber die Leidenschaft bleibt hoch. Es ist ein Widerspruch, der gut erklärt, warum eine solche Veranstaltung weiter zählt.

Warum sie für die italienischen Erzeuger zählt

Die Vereinigten Staaten sind für den italienischen Wein kein beliebiger Markt: Sie sind der erste. Nach den Analysen der Unione Italiana Vini auf Basis von Istat-Daten waren sie vor den Zöllen rund 2 Milliarden Euro im Jahr wert, fast ein Viertel des gesamten Exports der Branche. Und genau dort hat sich der tiefste Riss aufgetan. 2025 blieb der gesamte italienische Export bei etwa 7,7 Milliarden Euro stehen, mit einem Rückgang in die Vereinigten Staaten von 9,2 % im Jahresvergleich, den die UIV den Zöllen und dem schwachen Dollar zuschreibt. 2026 hat schlechter begonnen: In den zwölf Monaten zwischen April 2025 und März 2026 sind die Lieferungen in die USA laut UIV wertmäßig um 17 % gesunken, über 340 Millionen Euro weniger, bei Mengen auf dem tiefsten Stand seit zehn Jahren. In den ersten vier Monaten 2026 hat sich der Rückgang abgeschwächt, lag aber weiter bei rund 15 %, etwa 564 Millionen Euro.

Das Zollgefüge hat sich inzwischen mehrfach verändert. Seit dem Sommer 2025, mit der Handelsvereinbarung zwischen der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten, fällt europäischer Wein unter das 15-%-Regime. Am 20. Februar 2026 hat der amerikanische Supreme Court die auf Grundlage der Notstandsbefugnisse verhängten Zölle gekippt, an ihre Stelle trat eine vorläufige Abgabe von 10 %. Ende Juli ist die Gesamtbelastung für europäischen Wein laut einer von der Fachpresse aufgegriffenen Analyse der U.S. Wine Trade Alliance bei rund 10 % geblieben, wenn auch mit neuer Rechtsgrundlage. Manche Quellen, das muss gesagt werden, beziehen sich weiterhin auf die im Abkommen mit Brüssel vorgesehene Obergrenze von 15 %: Die Lage ist im Fluss, und wer exportiert, weiß das besser als jeder andere.

Die Antwort der Erzeuger war vor allem eine: die Preise zu senken. Die UIV-Analysen sprechen von einem durchschnittlichen Exportpreis in die USA, der um rund 9 % gesunken ist, ein Opfer an Marge, um den Regalplatz nicht zu verlieren. In diesem Umfeld wird eine Veranstaltung wie die Wine Experience aus Gründen wertvoll, die mit den Zöllen nichts zu tun haben: Dort wird nicht über den Preis pro Liter diskutiert, sondern über Begehren. Ein Barolo, ein Brunello oder ein Amarone, der eine hohe Punktzahl erhält und im richtigen Saal zu finden ist, erwirbt ein Reputationskapital, das kein Zoll direkt besteuern kann.

Wie man sie verfolgt, aus New York oder von zu Hause

Wer in Manhattan sein wird, sollte vor dem Eintritt auswählen. Bei über 260 Weinen an einem einzigen Abend ist der Versuch, alles zu probieren, der schnellste Weg, sich an nichts zu erinnern. Besser, man legt einen Parcours fest: eine Region, eine Rebsorte oder einen direkten Vergleich, etwa die großen toskanischen Sangiovese neben den Cabernets aus Napa, um zu verstehen, wonach der amerikanische Gaumen wirklich sucht. Und den Spucknapf ohne Scham benutzen, wie es die Profis tun.

Wer in Italien bleibt, kann die Veranstaltung über die Berichte verfolgen, die Wine Spectator gewöhnlich in den Tagen danach veröffentlicht, und sich derweil eine kleine Wine Experience im Wohnzimmer gönnen. Am Abend des 22. Oktober bietet es sich an, einen italienischen Roten zu öffnen, der sich in Amerika einen soliden Ruf aufgebaut hat: einen Brunello di Montalcino, einen Barolo, einen Chianti Classico Gran Selezione. Oder, passend zum Abschlussempfang am Samstag, einen Franciacorta oder einen Trentodoc nach klassischer Methode, die in den amerikanischen Regalen noch seltener zu finden sind, als sie es verdienten.

Unsere Meinung

Die New York Wine Experience wird den italienischen Export nicht retten, und das ist auch nicht ihre Aufgabe. Aber sie erinnert an etwas, das die Zollzahlen vergessen lassen könnten: In den Vereinigten Staaten verkauft sich italienischer Wein nicht nur, weil er angemessen kostet, sondern weil ihn jemand gut erzählt. In einem Jahr, in dem viele Weingüter ihre Preislisten gekürzt haben, um zu überleben, wird die Versuchung groß sein, Amerika als einen Markt zu behandeln, den man mit sinkenden Preisen halten muss. Das wäre ein Fehler. Säle wie der des Marriott Marquis sagen das Gegenteil: Das Publikum, auf das es ankommt, ist bereit zu zahlen, sofern es einen Grund findet. Den muss ihm der italienische Erzeuger liefern.

Praktische Informationen

• Veranstaltung: Wine Spectator New York Wine Experience, 45. Ausgabe
• Datum: 22., 23. und 24. Oktober 2026 (Grand Tasting am Abend des 22. und des 23.; Seminare am 23. und 24.)
• Ort: New York Marriott Marquis, 1535 Broadway, New York
• Offizielle Website: nywineexperience.com

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