Weinetikett lesen: Italienische Etiketten verstehen, ohne sich blenden zu lassen

Ein Weinetikett ist ein Rechtsdokument im Gewand einer Visitenkarte. Jedes darauf gedruckte Wort wurde genehmigt, geregelt, manchmal jahrelang zwischen Konsortien und Ministerien ausgehandelt; und doch betrachten die meisten von uns es wie ein Buchcover und suchen nach einem bekannten Namen oder einer beruhigenden Gestaltung. Es lohnt sich, es wirklich lesen zu lernen, und sei es nur, um zu entdecken, wie wenig es verspricht.

Die Pyramide: DOCG, DOC, IGT, Wein

Das italienische System, neu geordnet durch das Testo Unico del vino (das Gesetz 238 von 2016), funktioniert in Stufen der Verbindlichkeit. An der Spitze stehen die DOCG, die denominazioni di origine controllata e garantita; direkt darunter die DOC; dann die IGT, die indicazioni geografiche tipiche; an der Basis der schlichte „Vino“, ohne jeden geschützten geografischen Bezug.

Der Unterschied zwischen den Stufen ist keine Note, sondern ein Regelwerk, das disciplinare. DOC und DOCG schreiben ein abgegrenztes Gebiet vor, zugelassene Rebsorten, Höchsterträge pro Hektar, mitunter Mindestreifezeiten und kellertechnische Vorgaben. Die DOCG fügt strengere Kontrollen und die nummerierte Banderole am Flaschenhals hinzu; um sie zu erhalten, muss eine Appellation mindestens sieben Jahre lang DOC gewesen sein. Die IGT lässt bei Trauben und Stilen deutlich mehr Freiheit und verlangt vor allem einen Bezug zu einem weit gefassten Gebiet.

Hier liegt das erste Missverständnis, das es auszuräumen gilt. Einige der begehrtesten Rotweine Italiens kamen als IGT oder sogar als „Tafelwein“ zur Welt, eben weil ihre Erzeuger Rebsorten oder Verschnitte verwenden wollten, die das lokale Regelwerk nicht vorsah. Die Pyramide misst, wie sehr ein Wein den Regeln seines Ortes gehorcht, nicht, wie gut er ist.

Riserva, Superiore, Classico: drei Wörter, die wie Lob klingen

Es sind die Angaben, die am häufigsten dazu bringen, ein bisschen mehr Geld auszugeben, und man sollte wissen, was sie wörtlich bedeuten.

Riserva bezeichnet eine gegenüber der Basisversion längere Mindestreifezeit. Gesetzlich sind es mindestens zwei Jahre für Rotweine und eines für Weißweine; für Schaumweine ein Jahr bei der Tankgärung und drei bei der Flaschengärung. Viele Regelwerke verlangen mehr. Doch „länger gereift“ ist nicht gleichbedeutend mit „besser“: Ein aromatischer Weißwein, der über seinen Moment hinaus im Keller liegt, verliert genau das, was ihn interessant machte.

Superiore weist auf strengere Regeln im Weinberg und im Keller hin: einen um mindestens zehn Prozent niedrigeren Hektarertrag und einen höheren Mindestalkoholgehalt. Niedrigere Erträge führen tendenziell zu konzentrierteren Trauben, und das ist ein vernünftiger Hinweis. Aber eben nur ein Hinweis.

Classico ist die am meisten missverstandene Angabe. Sie ist weder ein Stil- noch ein Qualitätsurteil: Sie besagt, dass die Trauben aus dem ältesten Ursprungsgebiet der Appellation stammen, dem historischen Kern, um den herum sich das Gebiet später ausgedehnt hat. Der berühmteste Fall ist der Chianti Classico, dessen Zone schon in den Dreißigerjahren abgegrenzt wurde. „Classico“ zu sagen heißt „hier hat alles angefangen“. Das ist Geografie, und oft ist es auch gute Geografie, aber es garantiert nichts über das, was im Glas ist.

Daneben kann der Name einer Lage erscheinen: Er ist nur erlaubt, wenn diese Parzelle getrennt vinifiziert und als solche ausgewiesen wird. Von allen Wörtern auf dem Etikett ist es vielleicht das ehrlichste, denn es grenzt ein, statt auszuweiten.

Der Jahrgang und wer den Wein abgefüllt hat

Der Jahrgang nennt das Jahr der Lese, nicht das der Abfüllung. Bei Weinen mit Herkunftsbezeichnung müssen mindestens 85 Prozent der Partie aus dem angegebenen Jahr stammen. Diese Spanne überrascht jeden, der sich eine absolute Reinheit vorstellt, aber sie ist europäische Norm und verschafft den Kellereien ein Mindestmaß an Spielraum.

Interessanter und weit seltener gelesen ist die kleingedruckte Zeile, die sagt, wer abgefüllt hat. „Integralmente prodotto“ ist die strengste Formel: Trauben aus den eigenen Weinbergen des Betriebs, im Betrieb vinifiziert und abgefüllt. „Imbottigliato all’origine“ zeigt an, dass der Erzeuger auch der Abfüller ist, mit überwiegend eigenen Trauben oder eigenem Wein. Formeln wie „imbottigliato da“ oder „imbottigliato per“, gefolgt von einem Namen, können dagegen auf einen zugekauften und unter einer Marke vertriebenen Wein hindeuten, was an sich kein Makel ist, aber eine andere Geschichte erzählt als jene, die die Gestaltung des Etiketts ahnen lässt.

Wenn ich nur eine einzige Gewohnheit empfehlen dürfte, dann diese: die Flasche umdrehen und diese Zeile lesen, bevor man den groß gedruckten Fantasienamen liest.

Zutaten und Kalorien: die europäische Neuerung

Seit dem 8. Dezember 2023 ist der Wein dank der EU-Verordnung 2021/2117 keine Ausnahme mehr unter den Lebensmitteln. Flaschen, die ab diesem Datum produziert werden, müssen die Nährwertdeklaration und das Zutatenverzeichnis tragen, einschließlich Zusatz- und Hilfsstoffen wie den Sulfiten. Früher produzierte Weine dürfen bis zum Abverkauf der Bestände im Handel bleiben.

Der Platz auf einem Etikett ist allerdings knapp, und der Gesetzgeber hat einen Ausweg zugelassen: Auf der Flasche müssen zwingend der Brennwert und die Allergene stehen; der Rest darf in ein elektronisches Etikett ausgelagert werden, das über einen QR-Code erreichbar ist. Diese Seite unterliegt klaren Regeln: Sie darf keine Werbeinhalte enthalten und keine Daten derer erheben oder nachverfolgen, die sie aufrufen. Es lohnt sich, ihn wenigstens einmal einzuscannen. Man wird feststellen, dass die Liste fast immer kurz ist, dass Sulfite überall vorkommen und dass das Wort „Trauben“ ganz oben im Verzeichnis eine gewisse Wirkung hat, wenn man darüber nachdenkt.

Was das Etikett Ihnen nie sagen wird

Kommen wir zum Punkt. Keine dieser Angaben misst Qualität. Das Etikett sagt nicht, ob die Lese von Hand oder mit der Maschine erfolgte, ob der Winzer die Trauben Beere für Beere ausgelesen hat, wie viel neues Holz verwendet wurde, ob die Flasche in den Monaten zwischen Keller und Regal gut gelagert wurde. Es sagt nicht, ob dieser Wein auf dem Höhepunkt ist, im Aufstieg oder schon im Niedergang. Und vor allem sagt es nicht, ob er Ihnen schmecken wird.

Eine mittelmäßige DOCG gibt es, und man findet recht viele. Eine außergewöhnliche IGT gibt es auch, und oft ist es der Wein, in den ein Erzeuger am meisten Mut gesteckt hat. Die Banderole garantiert die Herkunft und die Einhaltung eines Regelwerks, nicht das Talent dessen, der es anwendet.

Das Etikett liest man, wie man den Lebenslauf eines Fremden liest: nützlich, um zu verstehen, woher er kommt und welchen Weg er gegangen ist, nutzlos, um zu wissen, wie er wirklich ist. Der Name, auf den es am Ende ankommt, ist fast immer der des Erzeugers, und ihn kennenzulernen gelingt nur durch Entkorken, Probieren, Erinnern. Die Regeln dienen dazu, nicht getäuscht zu werden. Der Geschmack bildet sich von selbst.

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